Wie ben je en wat doe je?
Ik ben Caecilia Johanna van Peski. Ik werk vanuit Den Haag aan vrede en recht, niet als abstract ideaal maar als dagelijkse praktijk. Ik verbind mensen, ideeën en initiatieven die geloven dat betere relaties - tussen mensen, landen en generaties - de kern zijn van vrede. Dat doe ik onder meer via Haagse Vredesinitiatieven, de Haagse Vredeskrant en het Vredesfestival in de Bunker. Mijn werk beweegt zich op het snijvlak van internationale samenwerking, dialoog, vrede en veiligheid. De laatste jaren vanuit het Ministerie van Defensie, over Plein, over de daken van Den Haag en door de wijde wereld in. Altijd met Den Haag als vertrekpunt én visitekaartje: een goede stad voor recht, een nog betere stad voor vrede.
Wat was voor jou de aanleiding om je in te zetten voor vrouwen (in Den Haag)?
Den Haag leert je al snel dat vrede niet vanzelfsprekend is, maar gemaakt wordt. Te vaak nog zonder vrouwen aan ronde tafel. Juist in een stad waar het Vredespaleis symbool staat voor internationaal recht, merkte ik hoe belangrijk het is dat vrouwelijke en mannelijke perspectieven samen nog meer zichtbaar, hoorbaar en invloedrijk zijn. Niet omdat vrouwen anders zijn, maar omdat vrede beter wordt als ze meedoen. Mijn motivatie komt voort uit de overtuiging dat gelijkwaardige deelname geen bijzaak is, maar een voorwaarde voor duurzame vrede.
Op welke manier zet jij (of je initiatief) je in voor vrouwen (in Den Haag)?
Ik creëer plekken waar vrouwen hun stem kunnen gebruiken én versterken. Dat doe ik bijvoorbeeld door vrouwen actief te betrekken bij Haagse Vredesinitiatieven, door hun verhalen een podium te geven in de Haagse Vredeskrant en door hen zichtbaar te maken tijdens het Vredesfestival in de Bunker. Maar bijvoorbeeld ook tijdens Veteranendag in juni, waarbij ik ieder jaar militairen uit landen waar ik eertijds werd ingezet uitnodig om aanwezig te zijn. Ook militaire vrouwen.
In mijn werk met jongeren, in samenwerking met Haagse onderwijsinstellingen, de Nederlandse Vereniging voor de Verenigde Naties, het Ministerie van Defensie en van Buitenlandse Zaken, de internationale instellingen in Den Haag en de Humanity Hub, laat ik zien dat vrede ook een loopbaanpad kan zijn. Aan de Internationale Tafel van Sociëteit de Witte breng ik generaties en disciplines samen, zodat vrouwen niet alleen deelnemen, maar mede richting geven aan het gesprek.
Wat is volgens jou het belangrijkste effect van jouw inzet?
Dat vrouwen zichzelf serieuzer nemen als actor in vrede en recht en dat hun omgeving dat ook doet. Ik zie jonge vrouwen uit Den Haag die zich ineens herkennen in internationale vraagstukken, omdat ze ontdekken: dit gaat óók over mij, en ik hoor hier thuis, hier staat een stoel aan tafel voor mij klaar (of beter nog: een spreekgestoelte) . Den Haag wordt zo niet alleen een plek waar vrede wordt besproken, maar waar nieuwe vredesmakers opstaan om vanuit daar de stad, het land en de wereld in te gaan.
Welke boodschap wil je anderen meegeven?
Gebruik Den Haag. Gebruik haar geschiedenis, haar symbolen, haar internationale netwerk. Het Vredespaleis is geen decor, het is een uitnodiging. Aan jongeren - hier in de stad en wereldwijd - wil ik zeggen: als je relaties wilt verbeteren, als je verschil wilt maken, begin dan hier. Vrede is geen vaag begrip. Het is een keuze, een vak en een kans. En Den Haag laat zien dat het kan.
